2017年10月13日，由商务部主办、湖南大学承办的2017级发展中国家工业工程硕士项目在威廉希尔正式开班，来自14个发展中国家的34名学员将在这里进行为期两年的学习。
本次援外培训项目的培养目标是为发展中国家培养制造业相关的产业规划与企业管理高级专门人才，提高相关国家政府、组织及企业管理工作人员的专业技能，应对全球化进程中各个国家在产业升级、就业提升和资源高效利用等方面面临的严峻挑战，最终提升发展中国家政府、组织或企业的治理能力，支撑其经济与社会的持续健康发展。
通过商务部、中国驻外使领馆、湖南大学等在亚洲、非洲、南美洲等发展中国家的政府、企业、高校选拔，最后有来自肯尼亚、埃塞俄比亚等14个国家的34名政府、企事业单位学员最终获得入学资格。
商务部培训中心援外培训办主任徐凯代表商务部培训中心欢迎学员们来到中国，并指出经济全球化进程中人类所共同面临的机遇和挑战，希望学生们学好专业知识、体验中国传统文化、感受中国发展变化，毕业后能够在自己的工作岗位上做出突出的贡献。 并且希望学生尊重差异性，尊重多样化，共同促进世界经济、文化的交流和发展。
湖南省商务厅法规和国际经贸关系处处长廖光辉表示，湖南也是一个美丽的地方，希望学生多到这些地方去走一走、看一看、感受感受。近年来，中国工业工程技术和产业发展十分迅速，尤其是湖南省在工程机械制造领域兴起了以中联重科、三一重工、山河智能等为龙头的国际知名企业，湖南工程机械已经全面走向世界。湖南在工程机械领域的先进技术、专业人才、实训基地以及发展过程中许多有益的经验，为湖南大学此次举办援外硕士班提供了强有力的支撑和保障。
湖南大学作为本次援外硕士班的承办方，是教育部直属的全国重点综合性大学，该校在工业工程专业方面拥有雄厚的师资力量和丰富的教学经验，培养了一大批国内外知名专家学者，并取得了非常丰硕的科研成果。
威廉希尔教师代表宋立军教授与学生们分享了自己的学术探索之路，也告知学生们为办好本届援外硕士班，学院在课程设置、师资选配、实习安全、后勤保障等方面做了大量、细致的准备工作。
